EXPRESSION CANTONAISE : « Yùhn ngàaih lahk máh » - « Retenir sa monture à flanc de ravin »
Votre téléphone mobile vibre. Vous ne reconnaissez pas le numéro qui appelle, passé entre les mailles du filet de « Call Guard » (« Gardien d’appel »), l’application de votre opérateur téléphonique hongkongais configurée pour bloquer les appels masqués et frauduleux. Intriguée, vous décrochez. Au bout du fil, une voix masculine suave et enjouée met en confiance. Elle raconte avec aplomb qu’aujourd’hui est votre jour de chance. Un poste, comme conçu sur mesure pour vous, vient de se libérer. La rémunération est attrayante, les collaborateurs de l’entreprise sont aussi dynamiques que sympathiques. C’est certain, en les rejoignant, vous vous épanouirez. L’occasion est à saisir maintenant ou jamais. Le conte est trop beau pour être vrai mais vous vous autorisez à y rêver pendant quelques secondes. Maintenant, la voix, qui n’a eu de cesse de s’affirmer au fur et à mesure de son exposé, vous ordonne de lui envoyer une copie de votre carte d’identité. Au même instant, des cris stridents retentissent. Survolant le groupe d’immeubles qui vous entourent, un cacatoès soufré à huppe jaune (« Síu kwàih fā fuhng tàuh yīng móuh », 小葵花鳳頭鸚鵡) est en train de rameuter ses congénères. Pour ces perroquets sauvages citadins de Hong Kong, le crépuscule sonne l’heure de regagner les nids dans les kapokiers (« Cotton tree », muhk mìhn, 木棉). Tombé du ciel, ce son de cloche primitif résonne comme un avertissement.
Réveillé à la réalité, vous clôturez la conversation à l’aide du premier mensonge qui vous vient à l’esprit - « Je ne cherche pas d’emploi, je suis à la retraite » - et raccrochez d’un coup sec. En réfléchissant à ce qui vient de se produire, vous dressez le parallèle avec certaines des fraudes défrayant la chronique. Par exemple, de jeunes Hongkongais sont recrutés mensongèrement pour travailler en Thaïlande puis, dès qu’ils y atterrissent, sont trafiqués dans des camps (appelés « scam farms », « fermes à arnaque ») de Myanmar (Birmanie) transformés en centres d’appels. Menacés de torture, les prisonniers sont contraints d’escroquer à la chaîne des listes de cibles.
En ce qui vous concerne, soulagée de ne pas être tombée dans le piège tendu, vous vous exclamez « yùhn ngàaih lahk máh ! » (懸崖勒馬). Vous avez su « retenir de justesse votre cheval, qui vient d’arriver au bord du précipice. » « Yùhn ngàaih » se traduit par « ravin, abîme » et « lahk máh » par « brider, arrêter, retenir son cheval. » Vous avez stoppé votre monture juste à temps, avant de tomber dans le gouffre. En reconnaissant que vous alliez dans la mauvaise direction, le danger a pu être évité in extremis. Vous l’avez échappé belle.
Après tout, « on n'apprend pas à un vieux singe à faire des grimaces. » Notons qu’au Port au Parfum, bien qu’ils s’y trouvent en grand nombre dans certains parcs protégés - au monastère des Dix Mille Bouddhas de Sha Tin (Sā Tìhn, 沙田) ou à Kam Shan Country Park « Gām Sāan gāau yéh Gūng yùhn » (金山郊野公園), Monkey Hill « Máh lāu Sāan » (馬騮山) notamment - les macaques sont remplacés par les chevaux. C’est ainsi qu’en Cantonais, on dit « le vieux cheval connaît la piste, » « lóuh máh sīk tòuh » (老馬識途) avec « lóuh » pour « âgé, vétéran », « máh » pour « cheval », « sīk » pour « savoir, connaître, avoir appris » et « tòuh » pour « route, itinéraire ». Le destrier expérimenté a parcouru tant de chemins qu’il n’a plus besoin de cavalier pour le guider. Afin d’arriver à bon port sans être pris dans un traquenard, les ancêtres rusés conseillent la compagnie d’un mentor qui « connaît la musique ».  Grâce à lui, vous n’aurez même plus à « yùhn ngàaih lahk máh ».
 
Par E.M. à Hong Kong 

Jongler avec les mots : https://www.keihsahtle.com/jongler-avec-les-mots.htm

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EXPRESSION CANTONAISE : « Dá kāat » - « Se prendre ou être pris en photo à un lieu emblématique afin d’être publié sur les réseaux sociaux »
L’art de la concision est Cantonais. Deux mots seulement, « Dá kāat », sont nécessaires pour exprimer une combinaison de dix-neuf mots en Français : « Se prendre ou être pris en photo à un endroit iconique, afin d’être publié sur les réseaux sociaux. » L’association minimaliste de « dá » (打), signifiant au choix « cogner » ou « frapper », avec « kāat » (卡) pour « la carte » invite à se concentrer sur le déclic, cet instant décisif où le photographe des temps modernes, qu’il soit du dimanche ou professionnel, se « shoot », se « fixe » au cœur du décor de l’instantané qu’il prévoit de diffuser en ligne.
Le fait que le caractère « 卡 » puisse en outre revêtir le sens de « calorie », prononcé « kā » dans ce cas de figure, interpelle. Cet amalgame expliquerait-il l’étalage culinaire, la cascade de clichés de plats cuisinés défilant sur les comptes Instagram, Facebook, DouYin, WeChat, Xiaohongshu, Weibo, etc. ? La prise de calories est postée sans modération. En réalité, « dá kā », avec « dá kā louh léih, 打卡路里 » comme version allongée, désigne « le suivi de ses calories en enregistrant ou en partageant ses apports et dépenses caloriques sur des applications de fitness, ou sur les réseaux sociaux. »
Tandis que la fièvre de s’adonner au « dá kāat », entretenue par les influenceurs endurants et leurs suiveurs (« followers ») opiniâtres, repeuple les coins de rue, magasins, cafés et restaurants référencés digitalement, une nouvelle vague s’empare de tout Hong Kong, celle d’accrocher une « gūng jái » (公仔), c’est-à-dire une « petite poupée », à son sac à main ou à son sac à dos. L’engouement pour le port du jouet dans la rue a démarré concomitamment au succès croissant de Labubu (拉布布), Lāai bou bou en Cantonais, la figurine en peluche créée par l'illustrateur Hongkongais Kasing Lung (龍家昇), né à Yuen Long (Yùhn lóhng, 元朗) dans les Nouveaux Territoires, venu vivre à Utrech (Pays Bas) à l'âge de 7 ans. Introduite pour la première fois en 2015 avec la série « Monstres » produite par How2Work, la poupée a grandi en popularité à partir de 2019 avec la collaboration commerciale de Pop Mart (entreprise de jouets chinois basée à Pékin). En près d’une décennie, plus de 300 modèles de « Lāai bou bou gūng jái » ont conquis le cœur des enfants et même des adultes. Maintenant que le prix du gadget aux oreilles de lapin, considéré comme objet de collection, s’est considérablement apprécié, les Hongkongais optent pour d’autres « gūng jái » de gabarits similaires. Le choix ne manque guère car de multiples enseignes du Port au Parfum en fabriquent, désireuses de profiter à leur tour de cet emballement incroyablement « hīng » (兴), soit « à la mode », « plébiscité par la population ».
Une passion collective à faire pâlir de jalousie les Keung To (姜濤), Anson Lo Hon-ting (盧瀚霆), Tyson Yoshi (程浚彥), MC Cheung Tin-fu (張天賦), Janice Vidal (衛蘭), Kelly Chen (陳慧琳), Sammi Cheng (鄭秀文), Miriam Yeung Chin-wah (楊千嬅), Nicholas Tse Ting-fung (谢霆锋), etc., toutes ces célébrités « rouges » (« hùhng, », 紅) de Hong Kong, « rouge » prenant, dans ce contexte, le sens de « populaire ».  Afin de raviver la flamme des admirateurs de toutes ces figures de notoriété, à quand la conception de « gūng jái » à leur effigie ?
 
Par E.M. à Hong Kong